Już w najbliższy weekend coroczne Międzynarodowe Liczenie Nietoperzy w ich największym zimowisku w Polsce. Wydarzenie to co roku przyciąga dziesiątki specjalistów z całego świata. Uczestniczą w nim zarówno naukowcy jak i studenci Uniwersytetu Przyrodniczego we Wrocławiu. Liczenie nietoperzy odbędzie się na obszarze Natura 2000 "Nietoperek" (woj. lubuskie). Od prawie 25 lat chiropterolodzy z całej Europy liczą zimą nietoperze w Międzyrzeckim Rejonie Umocnionym. Przede wszystkim z naukowej ciekawości, ale i obowiązku monitoringu przyrodniczego (powstają raporty, na podstawie których ustalane są strategie ochrony poszczególnych gatunków i siedlisk). Uniwersytet Przyrodniczy we Wrocławiu od 1999 r. zajmuje się badaniami nowych zagrożeń dla przyrody, w tym dla nietoperzy. - W ostatnich latach zaobserwowaliśmy spore zmiany w liczebności różnych gatunków. Martwi nas spadek liczebności gatunków zimnolubnych, takich jak mopek zachodni, gacek brunatny i kompleksu gatunków: nocek wąsatek, rudy i Brandta - mówi dr Tomasz Kokurewicz z Instytutu Biologii Środowiskowej UPWr, który liczenie koordynuje. - Podkreśla, że w zimie, podczas hibernacji tempo metabolizmu nietoperza jest zależne od temperatury w jakiej przebywa - im wyższa, tym metabolizm szybszy. - Jeśli nietoperz powinien mieć optymalnie 3 stopnie, a ma 9, to szybciej zużywa zgromadzony tłuszcz, który na pewno nie wystarczy mu do wiosny. Co wtedy? Mamy już pewne dane, mówiące o tym, że liczebność np. mopka rośnie w małych obiektach na powierzchni ziemi, czyli nietoperze przenoszą się tam, gdzie jest chłodniej - dodaje. Kolejny już raz tematem wiodącym liczenia jest wpływ globalnego ocieplenia klimatu na przyrodę, w szczególności na nietoperze. - Bo one są jak barometr zmian klimatycznych. Mają jednego, w wyjątkowych sytuacjach, dwa młode w roku, są więc bardzo wrażliwe na wszelkie zmiany warunków zewnętrznych, nie są w stanie przystosować się do nich wystarczająco szybko. Na podstawie zmian ich liczebności możemy zatem wnioskować o stanie środowiska.  W liczeniu wezmą udział chiropterolodzy z całego świata (z Polski naukowcy i studenci Uniwersytetu Przyrodniczego we Wrocławiu) oraz Towarzystwo Ochrony Przyrody "NIETOPEREK" - pozarządowa organizacja non-profit założona przez chiropterologów i miłośników nietoperzy z Wrocławia w celu wspomagania badań i ochrony nietoperzy.